Die Tierwelt im Jahreszyklus
Januar
Im Harz ist in diesem Monat meist tiefer Winter, im Gebirge liegt reichlich Schnee. Beim Spazierengehen, Wandern oder Skifahren herrscht im Wald große Stille. Viele der hier überwinternden Vogelarten haben sich Schutz gesucht, sind in die Nähe des Menschen, in die Ortschaften gezogen, wo sie von Tierfreunden mit Futter unterstützt werden. Da lassen sich jetzt Vogelarten wie Dompfaffen, Kernbeißer und Bundspecht beobachten, die man zu anderen Jahreszeiten nur selten zu Gesicht bekommt. Nur wenige Vogelarten wie Hauben- und Tannenmeisen und Wintergoldhähnchen verbleiben zu dieser Zeit im tiefen Wald. Und wenn man sich ganz ruhig verhält, kann man ihre Stimmen aus unmittelbarer Nähe hören. Förster, Jagdpächter und Waldbesitzer haben alle Hände voll zu tun, Futter an die Wildfütterungsplätze zu schaffen, die ständig gut besucht sind. Besonders Reh-, Rot- und Damwild benötigen diese Hilfen. Aber auch die Räuber im Harzwald wie Wildkatze, Luchs, Dachs und Fuchs haben es schwer. Beute im hohen Schnee zu machen kostet viel Kraft und die Jagd ist oft erfolglos. Auch beginnt Ende Januar bei den Füchsen die Rollzeit. In den stillen Nächten hört man häufig ihr heiseres Gekläff. Die zahlreichen Tierspuren im Schnee verraten, im Wald herrscht reges Treiben. Insbesondere für Kinder ist dies eine gute Möglichkeit, sich von den Eltern die Tierwelt des Waldes erklären zu lassen.  (Mit Unterstützung durch Prof. Dr. Reinald Skiba)

Die Pflanzenwelt im Jahreszyklus
Januar
Der Winter hat das Harzgebirge und sein Umland im festen Griff. In diesem Monat ist üblicherweise Dauerfrost. Da hat die Pflanzenwelt ihre Lebensfunktionen auf ein Minimum beschränkt. Welche Aktivitäten die Flora in dieser Zeit entwickelt, hängt aber im Wesentlichen von den Witterungsbedingungen ab. Bei reichlich Schnee sind die Überlebenschancen aller Pflanzen am größten, da ihre lebenswichtigen, unterirdischen Teile bestens vor dem Frost geschützt sind. Bei langem Dauerfrost ohne Schneedecke dagegen „verdursten“ viele Pflanzen. Sie haben dann einfach nicht die Möglichkeit die zum Überleben notwendige Menge an Wasser aufzunehmen.
Bei klarem Himmel und intensiver Sonneneinstrahlung beginnt das Zellwachstum und die Zellteilung. Das kann einzeln stehenden Waldbäumen, aber besonders den im Umland wachsenden Obstbäumen gefährlich werden. Die von der Sonne bestrahlte Seite wird stark erwärmt und dehnt sich aus, die andere Seite bleibt im Schatten. Es kommt zu starken Spannungen, die zum Platzen der Stämme führen können, was dann oftmals zum Absterben des Baumes führt.
Nur wenige Pflanzen sind mir für die Harzregion bekannt, die im Januar für uns sichtbare Aktivitäten entfalten. Zu diesen Pflanzen gehört die Schneeheide, wissenschaftlich Erica camea genannt, die je nach Unterart ihre traubigen weißen oder rosa gefärbten Blütenstände durch den Schnee schiebt.
Wenn die Sonne im Januar kräftig scheint, brechen gegen Ende des Monats auch schon die gelben Blüten des Winterlings, der zu den Hahnenfußgewächsen gehört, durch den Schnee oder Frostboden. Mit etwas Glück findet man auch einen Vertreter der Gattung Nieswurz blühend vor, zu der z.B. auch die Christ- und Schneerosen gehören. Oder aber auch einen Vertreter der Gattung Primel. Das war es dann aber auch schon mit der Januar-Blütenpracht im Harz. Was bleibt, ist die Vorfreude auf den Frühling!

Jeden Monat ein guter Wander-Tipp: 
Schneeschuhwandern im Harz
Schneeschuhe, wer hat sie erfunden? Nein, nicht die Schweizer. Die Erfinder dieser Hilfsmittel zur Fortbewegung im hohen Schnee sind nicht bekannt. Auch ihre erste schriftliche Erwähnung ist verhältnismäßig jung und stammt von Strabon, der kurz vor beginn der Zeitrechnung lebte. Die späte Erwähnung dieser einfachen Schneefortbewegungsmittel steht wohl im Kern damit in Zusammenhang, dass die damaligen Hochkulturen in warmen Gebieten lebten.
Früher wurden einmal auch Skier als „Schneeschuhe“ bezeichnet. Dass ist heute nicht mehr so, wir haben für dieses brettförmige Schneegleitsportgerät den norwegischen Namen Skier übernommen.
Und auch der Schneeschuh, der sich zum Hightechgerät entwickelt hat, wird als Sportgerät angesehen. Zu kaufen gibt es ihn in vielen Sportfachgeschäften sowie bei Outdoorausstattern und in zahlreichen Onlineshops. Allerdings kann er preislich zum Teil mit den Skiern konkurrieren. Es ist daher schon überlegenswert sich Schneeschuhe auszuleihen.
Denn Schneeschuhwandern liegt voll im Trend. Und was kann es wohl auch schöneres geben, als in tief verschneiter Landschaft geruhsam durch den knirschenden Schnee zu stapfen. Abseits ausgetretener, beräumter Waldwege macht der Winter erst richtig Spaß! Die Schneeschuhe unter die Winterstiefel schnallen, ein Paar Skistöcke in die Hände und los geht’s. Aber Vorsicht, Schneeschuhwandern erfordert auch einige Fitness.
Es ist daher anzuraten, erste Erfahrungen bei einer geführten Schneeschuhwanderung sammeln und erst danach, wenn überhaupt, auf eigene Faust loswandern. Im Hoch- und Oberharz gibt es dafür einige Anbieter die ich nachfolgend aufführen möchte.

• Tourist-Information Hahnenklee, Kurhausweg 7, 38644 Goslar-Hahnenklee
  Tel. 05325 51040, Fax 05325 510416, email: info‎@‎hahnenklee.de 

• Adrenalintours, Adolf-Römer-Str. 19, 38678 Clausthal-Zellerfeld
  Tel. 0151 11910182, email: info‎@‎adrenalintours.de

• Harz-Agentur GmbH; 38678 Clausthal-Zellerfeld; Bergstr. 31
  Ansprechpartnerin Melanie Krilleke email: krilleke@harzagentur.de

• Bergsportarena GmbH; 37444 St. Andreasberg; Hinterstraße 3
  Ansprechpartner Rolf Krüger email: info@bergsport-arena.de

• Harz vital & aktiv; 38700 Braunlage; Im Wiesengrund 6
  Ansprechpartner Huby Einbeck email: info@harz-vital.de

Viel Spaß, und eine heiße Thermosflasche Glühwein im Rucksack nicht vergessen!
Weitere Wanderung in unserem schönen Gebirge >>>>

Unser Ausflugsziele - Geheimtipp: Erfindung der Eisenbahn
Die Eisenbahn ist ein schienengebundenes Verkehrsmittel für den Personenverkehr und zum Transport von Gütern. Legt man diese Definition für „Eisenbahn“ zu Grunde, so wurde wohl die Eisenbahn im Harz erfunden.
Wurden zuerst im Bergbau zum Transport der Erze Kiepen und dann verschiedene Karren mit Rädern eingesetzt, so erfand man im Harzer Bergbau schon in früher Zeit die Erzwagen, die als „Hunde“ (auch „Hunte“) bezeichnet wurden. Dazu wurden in den Stollen zwei Bohlen verlegt, die durch einen Abstand von etwa 5 cm voneinander getrennt waren. Über diese Bohlen schoben die Bergleute die „Hunde“, die durch Spurnägel, die in die Rille zwischen den Bohlen griffen, geführt wurden und so eine Spurtreue auf den Bohlen gewährleisteten. Diese Spurnägel saßen in der Mitte der Wagenachse. Ende des 16. Jahrhunderts kam dieser Harzer Hundslauf unter Königin Elisabeth I. durch Harzer Bergleute nach England. Mit ersten gusseisernen Schienen, die auf hölzerne Unterlagen montiert waren, soll im Oberharzer Bergbau schon um 1775 experimentiert worden sein.
1806 wurde dann zwischen der Dorotheer Halde und der Dorotheer Erzwäsche bei Clausthal-Zellerfeld ein solcher kompletter Schienenstrang oberirdisch verlegt. Das war die erste Eisenbahn auf dem europäischen Festland, vielleicht sogar weltweit?
Wie berichtet wird, war der Westfälische König Jérôme Bonaparte (Hieronymus I.) zweimal von seiner Hauptstadt Kassel nach Clausthal-Zellerfeld gekommen, um Die Grube Dorothee zu befahren, wobei es ihm besonders die neue Eisenbahn angetan haben soll. Zweimal fuhr das Königspaar in königlich ausgestatteten Hunden diese Strecke. Bei der zweiten Fahrt soll sich ein dabei ein Vorfall fürs Protokoll ereignet haben. Da die Königin recht wohlbeleibt war, hatte man zum Einsteigen in den Hund für sie eine kleine hölzerne Treppe gebaut. Eine solche hatte man aber für den Ausstieg vergessen. Der König sprang leichtfüßig aus dem Hund, die Königin aber schaute Hilfe suchend auf die umstehenden Bergbeamten, die sie aber nicht verstanden. Da trat ein einfacher Bergmann auf sie zu, reichte ihr den Arm und hob sie aus dem Hund. Für diesen Hilfsdienst soll der Bergmann ein großzügiges Geschenk von 50 Talern erhalten haben.
Schnell hatte sich diese Eisenbahn bewährt und es wurden weitere und größere Anlagen errichtet, über Tage und unter Tage. Von der Grube Neuer St. Joachim bei Zellerfeld wurde in den Neunzehnlachter-Stollen ein Schienenstrang von 1300 m Länge verlegt, der bis zur Erzwäsche oberhalb Wildemanns führte. Um 1833 wurden die Erze der Gruben Alter Segen und Silbersegen bei Clausthal auf Schienen bis ins Pochwerk befördert. Die Hunde, die als englische Wagen bezeichnet wurden, fassten etwa 750 Kg. Durch ihren Einsatz konnten 40 Pferde für den Erztransport eingespart werden..
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